皇莲邦说要带扬天莲去选戒指。翌
，扬天莲和皇莲邦一起离开祭家海岛，到义大利。他们先在米兰停留，逛了无弹窗店。说是要选戒指，扬天莲却什么也没看中意，倒是皇莲邦买了不少衣物、鞋子，有她的，也有他的。他其实很少穿现成买来的衣物，她知道他的私人物品全由专人为他量身订制，会买衣物鞋子是因为他们没带行李。
他们像一般观光客，买东西吃美食，夜晚在饭店旅馆过夜，两天后，再搭私人专机回到罗马，当晚住进皇莲邦位于维内多大道的高级公寓里。
他们还是分房睡，自从扬天莲小产后，医师建议他们夫
分房一阵子，皇莲邦便没和她睡在同一张
上。皇莲邦安排扬天莲睡在他单身时睡的
铺上，夜里她依旧被他的气味包围。他在客房里，一夜起好多次，走出房门去看她，看她枕着自己的枕头、盖着自己的被子安心
睡的模样，这使他心头突然涌现一股幸福感，舍不得叫醒她，直到天明，她自己清醒，对着站在边的他
出微笑，他终于吻住她的红
，说：“早安，我今天要回出版社主持会议，却被你
得可能会迟到。”扬天莲不明白他那指责似的言词为何。“莲邦…”她轻轻推着他。
皇莲邦慢慢地、佣懒地离开她的
，眸光也灼热也压抑地凝视着她。扬天莲被看得不
垂下脸庞来，羞怯般地低语：“你要回出版社…我也一起去吗？”皇莲邦不想让她去的，她成为他的
子后，他不希望她上职场－－尤其他那家全是男人的公司－－的
望越来越强，但一见她如此，他不由得说了句：“当然。赶快起换衣服，我们还得去吃早餐。”扬天莲点点头，掀被下
，走进浴室。一个钟头后，他们吃完简单的早餐，夫
俩手牵手用走的到公司。他开的出版社离他的公寓不远，就在同一条大道下坡尽头的广场，是一栋以大理石为主要建材的六层古典楼房，楼房的每扇窗门都对着广场上的
水池，一楼门口边墙上刻了一首中文现代诗，其中有几句写着－－你是净土落下的一朵莲，
只身游逛在凡尘俗地，
这里是天上莲的国度
你的归所你的栖息地
就是这几句将扬天莲带进皇莲邦的世界。扬天莲后来才知道，那是一首用皇莲邦的名字写成的诗。那时，她已经是他的员工－－净土里的一朵莲。
“老板！你－－你来了啊－－”皇莲邦和扬天莲一进出版社，先是传来一阵不知是惊讶还是失望的怪叫。
然后，他的员工个个神情怪异，走到他身边叫一句“老板”似乎有什么话想说。
“老板…”连杂志部门的总编辑Sergio也一样，一副
言又止的模样。“什么事？”皇莲邦一问。他又猛摇头说没事。
“没事，就准备十分钟后开会。”皇莲邦命令道，带着扬天莲往自己的办公室走。
Sergio默默目送他们，一干男人围了上来，同样对老板的背影行以注目礼。有人在说：“十分钟后，开得了会吗…”
“Sergio他们怪怪的。”走到皇莲邦的办公室门口时，扬天莲开口这么说。
“别理那些人。”皇莲邦打开门。
“皇先生，我等你很久了。”一名东方男
从窗边的沙发座椅站起，走过来。扬天莲看了男人一眼，觉得有点面善。“莲邦，是客人吗？”她在丈夫身边低语。
皇莲邦回头看她，拉着她的手，快步走到办公桌左侧的一扇门前，沈声说：“你到里面等我。”他将她推进门内，动作有点大。
“莲邦－－”
“别出来。”皇莲邦打断她困惑的嗓音，关上门。
扬天莲愣了愣，盯住门板。
好一会儿，男人交谈的声音在隔壁传开。
“我说过，这里没有你要采的天上莲花。我们也不采用你的稿件，你来再多次都不会改变。”皇莲邦的嗓音很强硬。
男人回答道：“就算没有我要采的天上莲花，我认为你还是该出版我的作品，并且让Cielo来负责－－”
“Cielo已经不撰稿了。”皇莲邦低吼。男人没料到皇莲邦会这么快失掉耐心，嗤声笑了起来。“刚刚那位美丽的女士－－”
“Cielo已经不撰稿了。”皇莲邦打断他，
低嗓音，再次强调。“从今以后没有Cielo这个人。你如果想要这样的撰稿人，也许你去别家找－－”“我只要你这家的Cielo。”这会儿，换男人语气坚持地打断皇莲邦。
皇莲邦脸色沈了下来。男人就是那位来自台湾的“采莲者”几次
锋，皇莲邦确定了他是为扬天莲而来，但意图不明。“刚刚那位美丽的女士…不会凑巧跟我的逃
一样，叫做『扬天莲』吧…”男人幽沈、不清晰的嗓音拉回皇莲邦的思绪。“你说什么？”皇莲邦对上男人的双眼，一字一重音地问着。他刚刚似乎听到“扬天莲”三字。
“没什么，”男人摊手笑了笑，往办公室门口边走边说：“与公事无关，还是别谈。不过，我想，皇先生今天心情可能不太好，我先告辞，改天再来与你商讨Cielo－－”
“Cielo永远不撰稿了！”皇莲邦这次完全压抑下住嗓音，带怒气般地大吼起来。
男人笑声飘扬，走出他的办公室。
皇莲邦的心情被搞坏了。他按下办公桌上的通话机，恶声恶气地道：“会议取消，下次谁再让『采莲者』进公司，就滚回老家吃自己。”他结束通话，烦躁地走向休息室，打开门。
扬天莲侧身斜倚着大理石窗槛，坐在窗台，望着楼下街道。
皇莲邦走过去，顺着她的目光看见“采莲者”走出公司门口。他用力地拉下窗板。
扬天莲回首看他。“你觉得我没把草原的房子整理好，所以不让我接任何的撰稿工作是吗…”她听到他最后那一声吼叫。那个男人似乎想要借重她的文笔，皇莲邦却断然拒绝。
“没错。”皇莲邦神情冰冷，盯着她。“你说过，你能做好工作，同时也能专心当我的
子。先别说你没整理好草原的房子，专心当我的子－－这点包括孕育生命，平安产下健康的小孩，你显然也没做到。”扬天莲脸色倏地刷白，说不出话来。
他说了很忍残的话，刻意伤害她。她抖着体身，站起身，踉跄了一下。他伸手抱住她，她挣脱他，快步走向门口，开门跑出去。
皇莲邦懊悔地握串，追了出去。
整间公司人员都看到老板追着扬天莲跑出出版社的情景，一堆男人甚至好奇地跟出去瞧，到底是为什么“采莲者”搞得今早乌烟瘴气。只见维内多大道上两个男女上演一场追逐戏，最后，男人抱住女人，用扛的，将她带离。
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他们没有再进公司，而是回到他的公寓里。
扬天莲关在房里一整天，没出来吃饭。皇莲邦心情坏透了，打开一瓶烈酒，在客房里喝到天黑，倒头闷睡，梦中全是
子那张神伤难过的美颜。天亮时，他被莫名的疼痛
醒，以为是宿醉，却没宿醉的感受，隐隐觉得是心在
痛－－在他伤害子后的感觉。他抓着头，坐起身，下
进浴室淋冷水澡，对着镜子刮脸上初生的青髭，眼睛不由自主盯住镜中左手光
的无名指，一个分心，便在下巴划出血痕。“该死！”皇莲邦低咒了一声，丢开刮胡刀，擦掉血痕，走出浴室，换了外出服，离开客房，转往主卧室，敲着锁紧的门板。
“天莲，我知道你醒了，你如果不和我出去吃早餐，我帮你带回来－－”皇莲邦站在门外等着她出来，过了一分钟，他知道她不会出来，径自转身离去。
直到脚步声消失，主卧室的门板才慢慢敞开。扬天莲走出房门，行至起居间临街的玻璃窗，俯视着，见不到皇莲邦的身影，心莫名有点空。她旋身，离开窗边，走出公寓大门。
维内多大道上，一名绝伦的东方女子正朝下坡尽头走，另一名潇洒的东方男子正往上坡走，他们在中途相遇了。
“美丽的女士请留步。”男子挡在扬天莲面前。
扬天莲抬眸，认出男子是昨天出现在皇莲邦办公室里的客人。
“你不认得我吗？”男子笑了笑，说：“也对。毕竟是多年前的事了，何况我们本来就不认识。”
扬天莲皱一下眉头，听不懂他在说什么。
“听说你现在是皇莲邦的
子？”男子语带询问。扬天莲微微颔首，道：“你要找莲邦吗？”
男子摇摇头，收起笑容，语气徐缓地说：“你惹了一个麻烦，你知道吗…”
扬天莲愣了愣。“对不起，先生－－”
“我叫丘致广。”男子打断她，报出自己的姓名。
扬天莲震了一下，回身，迅速往上坡走。
“等等！”丘致广大叫。
扬天莲跑了起来。
那一场婚礼是在海滨别墅举行的，圣坛设在庭院回字型水池中央平台…
那年的“丘扬联姻”前来祝福的宾客很多，即便是一场没有爱情而以政商利益为前提的婚礼。
她和那个地连脸都记不清楚的丘致广，手挽着手，通过白玫瑰和木犀搭成的隧道，在盛开着睡莲的水池中央，听着牧师的福证，对彼此说了“我愿意”只差一个誓约之吻…
“你不能再逃了！扬天莲！”丘致广追上她，一把揪住她的肩，扳过她的身子。
“我们没有誓约之吻、没有签结婚证书，那样的婚姻不成立！”扬天莲对上他的脸，急声嚷了出来。
路上有些行人对他们投以异样眼光。
丘致广叹了口气，道：“你知道，这些年来，你给我的人生带来多大的困扰吗？”
扬天莲垂下脸庞，
着气不说话。“我们找一家咖啡馆，坐下来，好好谈一谈。”丘致广放开抓在她肩膀上的手，继续朝上坡走。
扬天莲看着他的背影，重复道：“我们没签结婚证书…那样的婚姻不成立。”这次，她平声静气多了。
丘致广停下脚步，回过头。“你就是要在街头谈？”他盯着她。
扬天莲又不说话了，但也不走动。
“好吧。我们就在这里谈－－”他说着，走回她身前，双手环
，仰望天空。“你大概没忘记我们的婚礼那天，现场有好几百位宾客、亲朋好友，还有牧师福证…我记得我们都说了愿意－－公开仪式加上两人以上证人，我们的婚姻是有效的。”扬天莲睁大眼睛，完全不敢相信他的说辞。
丘致广撇
一笑，继续说：“你现在嫁给了皇莲邦，是犯了重婚罪…”她的表情变得有些惶恐，更是一句话也说不出来。在台湾，她念的是义大利语文系，完全不懂法律上的问题。
“但是，你的犯罪行为是在国外，我想，我这个做丈夫的就算想告你，也没辙－－”
“你不会告我吗？”扬天莲终于开口，眸光闪动地看着丘致广。他的语意听起来似乎是这样－－
“不是不告你，是告不了。台湾的民法管不到外国。我也很想告你呀，毕竟你当初潇洒的行径，让我成了社会上的笑柄，大家都叫我『被抛弃的贵公子』，我如果去牛郎店当公关，也许不用取花名－－”丘致广自嘲地笑了笑，问扬天莲：“你觉得我哪里不好，当初为什么要逃？”
扬天莲低垂脸庞，只说了一句。“对不起。”
“『对不起』如果解决得了问题，我就不用千里迢迢来找你了。”丘致广看着她乌黑的发丝。她还是典雅的短发型，不过比当年长一点，似乎想留长，人也多了成
风韵。扬天莲拾起头问他：“我该怎么做？”
丘致广突然说：“其实，我很喜欢你…”扬天莲呆住。
他哈哈大笑起来。
她皱起眉，道：“我是认真想解决这事－－”
“我也是认真的。”他止住笑，眼睛对着她。“你必须跟我回台湾补办结婚登记了－－”
扬天莲像是被吓着般，目光直勾勾瞪着他看。
丘致广笑了笑。“别这样…我也想要有自由身啊。”他说着，从口袋掏出一个东西，
到扬天莲手上。“你看看里面吧。”扬天莲看着手里的相盒坠炼，疑惑地瞅了丘致广一眼，才打开小小的扁圆形相盒，里头有两张照片，一张是女子独照，一张是同一名女子抱婴孩的照片。
“那是我的恋人和最近刚出生的女儿。”丘致广发出温柔的嗓音。“她不能永远只当我的情妇，我的孩子也不能是私生女－－”
“她！”扬天莲想起什么似的，抬起脸庞。“她是当年送我到机场的好心小姐…”
“看样子，你已经想起来了。她也是最近才知道自己当年载走的，是从我的婚礼逃走的新娘。总之，有很多
错
差的事。最近我们想结婚，才发现结不了，其实我的问题比你多，不过，你能帮我解决的，就是跟我回台湾办理结婚登记。如果不办理结婚登记，我们便无法离婚，那段有众人见证、却有名无实的婚姻关系会一直存在，我和她在台湾，无法像你这样，让民法管不着，你懂吗？”丘致广干脆把话说明。扬天莲小心地收好相盒坠炼，还给他，说：“我会找个时间－－”
“天莲！”一个叫喊的嗓音传来。
扬天莲循声转头，看见皇莲邦正从来来去去的人影中走来。
丘致广看着皇莲邦走近，对扬天莲说：“我会先回台湾等你。”语毕，他旋身，穿越维内多大道，走人两栋古迹大楼间的小巷
。皇莲邦看到他的背影了。他什么都没问扬天莲，拉着她，往公寓的方向走。
扬天莲也什么都没对他说。
回到公寓里，她看见他刚毅的下巴有道细长红痕，不由自主地伸手去摸他。
他抓住她的手腕，说：“回海岛。”
当天午后，他像是强掳民女的盗匪，旋风似的带着她搭私人专机，离开义大利。
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搭专机，转水路，来回海岛的路程本就遥远，短短几天内，扬天莲历经了长途旅行的折腾，身子其实已经有点吃不消。
皇莲邦的私人船艇于深夜时刻进港，停靠在菜园湾码头。皇莲邦抱着体力透支、沈睡不醒的扬天莲下船，乘车回海滨别墅。
皇莲邦遣退所有仆佣，亲手褪去
子的衣物，搂着她入睡。他们分房太久、在义大利又冷战，都快忘了彼此的体温。今晚，他能这样抱着子－－真好。
皇莲邦吻吻扬天莲的睡颜，闭上限，很快地睡着。
直至大清早，仆佣拿着无线电话筒走到
边，低声叫醒他，将话筒递进架帘幕里给他。皇莲邦背靠着
头，视线落在子身上，耳朵听着话筒里的声音，回道：“过一阵子再看看，她现在体身还很虚弱，不适合回去那边…”扬天莲听见他讲话的低沈嗓音，慢慢苏醒过来。
“我知道。我没有不回去…”他的嗓音有点失了耐
，却又刻意控制着。“我说过，她体身还很虚弱，不适合回去－－”扬天莲侧卧背对着皇莲邦，娇躯在被子里轻轻动了一下，他的手立刻探过来摸她的肩膀。
畔桌的小夜灯还点着，她听到他说：“您知道姑丈的海岛现在几点吗？您既然知道我们昨晚深夜才从义大利回来，就该清楚我们根本还没好好睡上一觉。我晚点再回您电话。”然后，她感觉他倾身将话筒放到外，一会儿，他重新躺回上，膛贴住她的背，手臂环抱她的身子。扬天莲在他怀里翻身，抬眸看着他。
“吵醒你了？”皇莲邦低头对着她的美眸，手掌在她
背上下来回抚着。扬天莲闭上眼睛，睡下不，略微急促的呼吸吐在他颈侧，起伏的柔软酥
擦摩着他的腹。皇莲邦心猿意马起来。他们真的分房太久了，早该解除宇妥医师“意图式”下的分房令的…
皇莲邦的手在被子底下抬起她的一条腿往自己
侧跨，吻她的小嘴，低语：“可以吗？天莲－－”扬天莲没说话，跨在他
侧的长腿，微微动了动，小腿勾住他的腿。皇莲邦加深吻，
子跟他一样期待着。“莲邦，”扬天莲睁开眼睛，在他要进入的剎那，推抵他。“宇妥医师说，小产后的几个月，很容易受孕…”
皇莲邦眸光一闪。“你要我避孕吗？”他的确记得宇妥说最好让小产过的身子调养一年，再怀孕，对
子会比较好。不过，他现在很想知道－－“你是不是不想要孩子？”他沈声问她。
扬天莲垂眸，想起他在义大利讲的那些话，静默了许久。
皇莲邦翻身，半身探出帘幕外，拉开
畔桌抽屉取了东西，回到她身边。“你要我避孕，我就避孕。”他打开宇妥交给他的小葯罐，长指挖取一点香味特殊的葯，搽在自己
拔的望顶端，再取一点往子幽径抹。扬天莲动扭
肢，感觉他的指在她体内动，转了一圈。“莲邦…”纤指在他的肩头抓出红痕。皇莲邦
出手指，一条长腿搁进她两腿间，侧卧身子与她结合。他说了句义大利文，那意思是，他其实很想要有两个人的孩子。扬天莲
下眼泪，说那个孩子已经死了。她在高原医疗中心见到他时，没掉的泪水，在义大利被他言语伤害时，没掉的泪水，现在全倾而下，越哭越伤心，还问他，她何时得回去草原的房子工作。皇莲邦突然觉得自己可恶透了，双手紧紧抱着她颤抖的身子，说不出一句抱歉，
不断吻着她的泪颜。她是心疼那个孩子的，他怎么会以为她不想要孩子呢？
她并不是不想专心当她的
子，他怎么可以说那些忍残的话伤她的心？“天莲－－”他大掌抹去她的泪水。
她闭合眼眸，
泣地埋进他怀里。他抚着她的肩、她的背，直到高
后，她睡了去，一句义大利文，才自他口中低沈地
出：“Sonospiacente…”
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