是每年台风袭击上海的季节。
太平洋上空的台风中心，在杭州湾登陆的时候，虽然威力已经大减，但那大巨的风力。挟带着倾盆豪雨，已足以使上海遭劫。多少大树、电杆被吹倒，多少人家的屋顶被掀掉，多少马路积起了厚厚的雨水…
已经深夜，大雨仍在哗哗地下着，而且不时亮起闪电。
叶太太于淑容坐立不安地在一楼客厅里踱步。一会儿碰碰电话机，一会儿站到落地窗边看看，大雨打在玻璃上，象一条条蛇急急忙忙游过。透过窗户，只看到花园里的树木，在狂风暴雨中摇曳倾侧，世界临到末日似的，仿佛就要在这哗哗不止的雨声中崩溃了。
叶太太从窗前走开，回头瞥一眼那座古
古香的自鸣钟，已经快十二点了。她为什么不去睡觉？
她在等待着什么？
在那边远远的一张椅子上，坐着女佣阿英，她带着焦虑而愧疚的眼神，默默地注视着女主人。
老爷太太的心肝宝贝、唯一的女儿风荷小姐失踪了！而阿英的主要职责就是照顾小姐。小姐究竟什么时候离家的？到哪儿去了？因为什么？她全说不出来。虽然太太没一点儿责怪她的意思，还叫她先去睡觉，但阿英说什么也不肯，她要陪着太太等小姐回来。
客厅门开了，门房老张用手顶住门，叶伯奇脚步沉重地走了进来。
阿英立刻跑过去，接过老爷
下的雨衣。“伯奇，你回来了！风荷呢？”叶太太迫不及待地问丈夫。
“淑容，不要着急。令超还在找，”叶伯奇扶住
子的肩膀说。“太太，少爷用车把老爷送到大门口，就又走了。”门房老张告诉叶太太。
“阿英，给老爷倒杯茶来，”叶太太吩咐，然后夫
俩搀扶着向一张长沙发走去。“唉，”伯奇轻叹一声，一
股瘫坐在沙发上“我们几乎跑遍了上海每一个角落…”“令超现在到哪儿去找了？”叶太太问。
“我不知道。我想，恐怕他自己也不清楚。虽然他说，他一定能找到妹妹的…”
“伯奇，”叶太太坐在丈夫身旁，摇着他的手臂，眼泪忍不住
下来，她带着哭声说：“这一次，风荷是真的离我们而去了。她…不会再回来…”“胡说！”伯奇严厉地喝了一声。可是，随即看到
子被焦虑、失望磨折得精神崩溃的样子，他心软了。侧过身来，他轻抚着子的头发，说：“淑容，别瞎想。令超会把风荷找回来的，就象前两次那样…”“不，这次我有预感，风荷，风荷这孩子，我们白喜欢她一场了…”叶太太说着，实在憋不住，把头埋在丈夫膝上，大声
泣起来。伯奇让她哭了一会，才把她的头扶起来，帮她理理蓬
的头发，认真地说：“淑容，让我们祈求上帝吧。他既然把风荷赐给我们，就不该无缘无故地把她收回去。来，淑容，让我们为女儿祈祷吧。”
夫妇俩相扶着走到壁炉前。壁炉上方挂着一个大大的镀金十字架，上面钉着受难的耶稣。他们俩虔诚地跪下，开始默默地祈祷。
自鸣钟“的嗒、的嗒”单调地走着。
风雨声渐渐小下来，客厅里静极了。他们在耶稣像前不知跪了多久。直到阿英从外面冲进来，才把他们惊得从地毯上跳起。
“老爷、太太，少爷回来了！”
“小姐，小姐呢？她也回来了吗？”淑容几乎是恐惧地哆嗦着嘴
间。还没等阿英回答，他们的那一对宝贝儿女已经互相搀扶着走进了客厅。两个人都浑身
透；显得非常疲乏。“风荷，我的孩子…”淑容上前一把抱住女儿，抱得那么紧，就像是紧抓住一件失而复得的宝贝。
风荷一脸的水，也不知是泪水，还是雨水。她紧紧地偎向母亲。叶太太感到她浑身冰凉，身子在微微颤抖。终于，风荷无力地、但却是清晰地叫了一声：
“妈…”
叶太太又一次用力抱了抱凤荷，同时朝伯奇看去，伯奇也正在看她，两人视线相遇，不约而同地在心里说：
“主终于听到了我们的祈求。”
信心和力量重新回到了淑容身上，她松开搂着女儿的双手，亲切地说：
“好女儿，回来就没事儿了。快上楼，去洗个热水澡，上
好好睡一觉。妈一会儿就去看你。”阿英已过来搀住风荷：“小姐，我们走吧。”
她们一起走出客厅，上二楼去了。
伯奇夫妇这才转过身，走到儿子身边。
在叶太太跟风荷说话时，叶令超已走到一边，坐在沙发上。这时，他正仰靠着，大口
气。他的父母一边一个，坐在他身边。他们多么想知道令超是在什么地方找到妹妹的。
可是，令超已经无力回答父母的问话，只见他脸色煞白，嘴
青紫，
脯急速起伏，呼吸十分沉重。“超儿，你怎么啦？”淑容学过一点中医，赶紧抓住儿子的左手腕。她立刻发现令超的脉搏很快、很
，忙伸手替儿子把领带拉松，一边招呼伯奇，叫他扶住令超，让他平躺在沙发上。“妈，我没什么…”令超费劲地想睁开眼，嘴里含混不清地咕哝着。突然，身子一软，脑袋就沉重地靠在了他父亲怀里。
“超儿，超儿，”伯奇夫妇俩不
大声叫喊起来。叶令超没有反应。
“快，伯奇，把令超放平。这里有我，你快给医生打电话。”淑容果断地吩咐。
伯奇轻轻放下儿子，便急急奔到电话机旁。他突然想起，他们
识的彭医生前不久全家迁居国外，临行前，曾向他介绍过另一个医生，可惜还没机会联系。那张记有那位医生家电话的名片放在哪儿了呢？伯奇慌乱而徒劳地在自己口袋里摸索着。
还是淑容提醒了他：“你找那张名片吗？就在放电话的小圆桌玻璃板下。”
他飞快朝那张名片看了一眼，不错，就是他：
夏亦寒医学博士德康医院院长助理
住宅电话：72812
叶伯奇拿起电话，刚想拨号，忽然想起了时间，不觉拾手看看表，嗬，已是半夜两点。
这种时候给人家打电话，而且是初次相识，合适吗？
但他回头看了看躺在沙发上的儿子，终于下决心拨起了号码。
眼前
蒙的白雾终于慢慢散尽，叶令超从沉沉的睡乡中悠悠地醒来。微微睁开眼，他看到一张年轻英俊、然而却是陌生的脸庞正关切地俯视着他。他一时
不明白，自己身在何处，他想动一动，只觉得全身疲软，没一点儿力气。“谢天谢地，令超总算醒过来了！多亏了你啊，夏医生。”
这是爸爸在说话。可是，他说的夏医生，那是谁？就是眼前这位气宇不凡的年轻人吗？为什么要医生来？是自己病了吗？叶令超陷入吃力地思索之中。
夏亦寒也在打量着叶令超。他刚给他做过检查，打了强心剂。眼看他瘦削苍白的脸颊上，慢慢地有了血
。薄薄的嘴紧闭着，呼吸虽仍然急促，但那种病态的哆嗦已经不见。他显然处于极度的疲累之中，那双象女孩子般秀气的眼睛。睁开看了看，又无力地闭上了。夏亦寒又拿起听筒，放在令超的
口，仔细听了听，然后站起身，轻声对伯奇夫妇说：“叶先生、叶太太。令郎目前最要紧的是休息静养。不会再有什么问题，放心吧。”
“能不能让他去自己卧室？可睡得舒服些。”叶太太询问道。
“最好别忙着挪地方，就让他在这儿先睡一觉。”夏亦寒说着便走向放医箱的桌子“万一有什么变化，可随时给我来电话。”
“夏医生，能不能再耽搁你一会儿？我们去书房，我还想问问…”
叶伯奇的话没有说完，从楼梯上传来一阵急促的脚步声。
只见一个穿着白色睡袍、肩上披着长长黑发的少女，匆匆奔进客厅。她那出奇的美丽和特有的风韵，总会使头一次见到她的人，顿时觉得眼前一亮。
白衣少女环视客厅，看到躺在长沙发上的叶令超，那张姣好的脸庞刹时变得雪白，身子也不由自主地摇晃了起来。
叶太太忙走过去，扶住她，关切而略带责怪地说：
“风荷，你该去睡觉，怎么下楼来了？”
风荷身子一缩，痹篇了叶太太的手，几步冲到沙发前，俯身去看叶令超，顺势就跪倒在长沙发前的地毯上。
“哥哥，哥哥，你怎么啦？”风荷一边叫，一边使劲推搡叶令超的手臂。
“风荷，让你哥哥静养，这是夏医生关照的。”伯奇走过去对她说。
风荷停止了推搡，抬头朝夏亦寒看去。
天哪，这是怎样的一对眸子！轻愁，薄怨，热切的关注，痛苦的自责和深深的惶恐，千万种情感
融在一起，就象从心底出的汩汩清泉，注
了她的双眼。夏亦寒那训练有素的医生的心，都不被她的眼光震动了。“不必担心，你哥哥已经没事了。”叶太太安慰女儿，
“夏医生说，只需睡一觉恢复体力。”
好像为了证实母亲的话，叶令超的眼睛睁开了。他看到风荷，眼睛倏地睁得很大，嘴角边掠过一丝笑，用微细的声音说：
“风荷，我已经好了。你不要着急。”
“那你为什么还躺在这里？”风荷不放心地追问。然后，似乎是为了取得证明，她就像个小女孩撒娇似地要求道：“我要你和我一起上楼。我送你回卧室去睡。”
“好…”叶令超答应着，左手扶住沙发背，右手撑在身旁，一用劲，坐了起来。
“超儿！”伯奇夫妇惊呼起来“不能…”
见爸妈要来阻拦，令超赶紧说：
“没关系，我真的已经好了。来，风荷，拉我一把。”
一转眼，叶令超已经在风荷搀扶下站起来了。
叶伯奇夫妇想阻止，但没有再开口。他们只是为难地、抱歉地看着夏亦寒。
夏亦寒也没说话，他若有所思地看着这兄妹俩相扶着慢慢走出了客厅。
德康医院座落在拉都路上，规模不大，名气却不小。楼下门诊部每天来求诊的病人络绎不绝，其中往往还有金发碧眼的洋人。二楼一排病房，也总是住得
的。这医院原是德国人贝朗茨博士开办，如今的实际主持人却是代理院长夏亦寒。
一年多前，贝朗茨携
子回国省亲，留下他的小舅子掌管医院财务，而把医疗工作的全权交给他最赏识的院长助理夏亦寒。夏亦寒以二十三、四岁的年纪获得医学博士学位，确是年少有为，前程远大，可贝朗茨先生要他一下子挑起这付重担，则是他没想到的。
也许是初生之犊不怕虎，也许是出于个性的要强，夏亦寒自接手工作以来，既勤奋努力，又兢兢业业，可以说干得非常出色。
一年多来，医院越办越红火，夏亦寒的威信和名气也都树立起来。
每天早晨不到八点，他必定出现在医院总值班室。八点一到，必定亲率各科主任医师追查病房。看他穿着雪白的大褂，身后簇拥着一群医生，从走廊走过，从这间病房走向那间病房，那么庄严，那么神气，俨然象个指挥千军万马的统帅。
大约九点钟，开始接待预约门诊。病人一个接着一个，常常两三个小时，忙得连喝口水的功夫也没有。
今天，一连看过几个病人，刚刚又送走一个得了神经官能症的阔太太，夏亦寒仰靠在椅背上，利用下一个病人未进门前的间隙，微微闭上眼睛，稍事休息。
一阵龙井特有的清香袭来，他睁开眼，面前的桌上像变戏法似地放着一杯热腾腾的绿茶。他心里明白，是绣莲来了。
回头一望，果然是绣莲，她也穿着一身白大褂，显得年轻而精神。夏亦寒不觉向她投去一瞥感激的眼光。
严绣莲眼下正在医学院读书，还有一年就毕业了。所以到德康医院来实习。这是一个身条儿高高，脸蛋儿圆圆，健康而能干的姑娘。医院上下，从各科主任到护士们都喜欢她。
也难怪人们喜欢她。她平
是那么谦逊而和蔼，对谁都很亲热，而毫无架子。等到人们渐渐知道了她同代理院长的亲戚关系，就越发尊敬她了。你看严小姐，可从来没有借院长“牌头”
人哪！有些调皮的小护士很想知道她与夏院长究竟是怎样的亲戚关系，但医院里没人能说清楚。没人敢去问夏亦寒，而严绣莲呢，每当有人问及此事，她总是笑笑，不予正面回答，对别人的种种猜测不置可否。只有几个与夏亦寒关系密切的同事才知道，绣莲其实就住在夏家，称亦寒的母亲为“姑姑”看来，亦寒跟她应该是姑表兄妹了。
也有好事的、爱嚼舌头的护士私下议论，夏院长和严医生倘若将来来个亲上加亲，那么，严医生也就会是夏太太。这大概也是人们不敢小觑她的原因。
“累了吧，喝口热茶歇一会儿。”绣莲说着给亦寒递过一条热
巾。夏亦寒接过
巾擦擦额头和双手，端起茶杯，喝了几口，然后舒服地吁一口气，说：“叫下一个病人进来吧。”
绣莲抿嘴一笑：“你啊，还没忙够？上午就到这儿吧。”
夏亦寒瞧了一眼腕上的手表，诧异地问：
“才十一点，怎么，病人都看完了？”
“还有几个。护士长转给张医生去看了。”
“今天怎么想到给我特别照顾？”夏亦寒开玩笑地问。
“特别照顾没有，倒是有个特殊客人，非要见你不可。”
“哦，是谁？”
“一位年轻的小姐，是你约她今天上午来的。”
“我？”夏亦寒惊异地看着绣莲，摇摇头“没有的事。”
“那好办，”绣莲朝亦寒嫣然一笑，扭身便向外走“我现在就去回了她，打发她走。”
“等等，这位客人姓什么？”
“姓叶，她说，你前几天去过她家，给她哥哥看病。”
是叶令超的妹妹，那个披着长长黑发、穿白色睡袍奔进
客厅的姑娘，那个深邃的眸于里储藏着与年龄不相称的幽怨和忧愁的女孩于，记得她有一个动听的名字：风荷。
“把她领到三楼书房去，”夏亦寒只当没看见绣莲那充
疑问和对他审视的神色，动作迅速地整理着桌上的病历之类的东西“我一会儿就上去。”夏亦寒一走进三楼书房，就看到坐在小沙发上的叶风荷。
她今天穿了一身淡茜红色的衣裙，
里饰有一条白色的长飘带。完全没有那天夜里看到时的倦容和病态，而是跟她的名字一样，宛如一朵染着朝霞的出水芙蓉。风荷站起身来，可是，一开口。她竟显得如此局促而语无伦次：
“夏医生，你好，真对不起…我，姓叶…”
夏亦寒用那双炯炯有神的眼睛锐利而认真地看着她。
风荷更紧张了，站在那儿一时不知如何是好。一刹那．问，她甚至觉得眼前这位笔直站立着的、高大而严肃的医生使她害怕，她有点后悔，今天是不是太冒失了？
但是，既然这位夏医生一声不响，风荷就不得不再开口说话：
“你可能不记得我了，夏医生，我，我…”
“不，我记得你。你叫叶风荷，对吗？”
夏亦寒向风荷做一个请坐的手势．自己也就坐到了写字台后的皮转椅上。
他注意到面前这位娴雅柔弱的姑娘脸色绯红，
耸耸的大眼睛里几乎已闪出泪光。他不知道她为什么如此激动，只想尽快帮助她平静下来。于是，亦寒用温和的声调说：“你来找我，一定有什么事吧。请坐下慢慢说。”
风荷坐回沙发。她带着一种负罪的神情低着头，不敢直视夏亦寒，轻声说：
“真抱歉，刚才我不得不骗他们说，是你约了我。”
夏亦寒不想让她再为此感到难堪，微微一笑，撇开了这个话头，问：
“叶小姐，你哥哥这几天情况如何，是不是他…”
“不，不，他很好，不是因为他…”风荷突然打住话头，但立刻又象辩白似地急急说：“当然，我今天来，确实是因为他的体身…”
夏亦寒静静地等着她往下说。
“求你，夏医生，告诉我实话。”风荷蓦地抬起头来，那样热切地望着夏亦寒“我哥哥究竟得了什么病？”
在这急切的问话里，夏亦寒感到了风荷对她哥哥的无限深情。一个多好而又多么可怜的妹妹呵！
夏亦寒没有忘记叶伯奇夫妇的恳求和拜托，一个医师的道德，也使他不能轻易将叶令超的真实病情告诉风荷，但他又不愿使面前这位
怀着友悌之情的纯真姑娘过于失望，他试探地说：“据我知道，你哥哥发病已是第二次。以前彭医生怎么说的？”
“我问过他，但他支支吾吾不肯说。可你不一样。”
及亦寒笑了；“你怎么知道我不一样？”
风荷显然被问住了，她摇摇头，说：“我也说不清…反止，你不一样。”
明明说不请，可是她却坚信不疑，这是怎样一个凭灵感行事的少女！
夏亦寒不
为她这种真诚的幼稚和单纯而眩惑。也许，夏亦寒沉默的时间长了一点，风荷突然双肩一坍，无力地瘫软在沙发上，哽咽着细语：
“哥哥的病是不治之症，我知道，所以你不能说。”
泪水从她眼中汹涌地
出，那条捏在手中的绣花小手绢已来不及擦净。她就像个小女孩那样，用手背去帮忙。夏亦寒决定将叶令超的病情用最通俗、最平缓的语言告诉风荷。一来，他觉得令超的病并非无法可治，二来，他实在不忍看着风荷伤心落泪。
“叶小姐，你听我说，你哥哥的病…”
“不，别说！”风荷猛地打断夏亦寒的话，她用双手堵住耳朵，闭起眼睛，悲切地说：“求求你，别说！我不敢听，我不要听你宣判哥哥的死刑。”
然后，她双手捏拳，紧
在自己口，忘情地叫道：“我只要你告诉我，怎样才能救哥哥。为了哥哥，我愿意去做一切！要知道，哥哥两次发病，都是因为我，是我害了他。”“为什么说是你害了他？”夏亦寒奇怪地问，叶伯奇夫妇可没提到过这一点啊！
“他是为了我，淋了雨，又饿，又累…”
风荷突然住口不说了。夏亦寒虽然很想知道个究竟，但他懂得尊重别人，所以决定不再追问。而是耐心地劝慰道：
“叶小姐，请你相信，你哥哥的病是可以治好的。”
夏亦寒沉着镇定的口吻仿佛是一贴最好的安定剂，风荷的紧张激动顿时消解了不少。她睁大两眼，期待地看着夏亦寒，等他说下去。
“据我的诊断和彭医生留下的病历记录，我认为你哥哥得的是先天
心脏病，也就是一种与生俱来的病。”“与生俱来？”风荷的眼睛里闪烁着疑惑的光。
“劳累，受寒，都是
发因素，你哥哥体身内本来就有这种隐患。”“心脏病…很危险，对吗？”风荷怯怯地问。
夏亦寒思忖了一会，说：“心脏病对人危害当然很大，不过，你哥哥这种病，现在已可以通过手术来治疗。”
“手术？”
“就是开刀，治愈以后，他就跟健康人没有什么两样。”
一片奋兴的红晕漫上了风荷的脸颊：“夏医生，你帮他开刀好吗？我知道，你一定有办法治好他。”
“我这个医院还不行。上海目前只有广济医院设备最好，能作各种心脏检查和手术。我已向你父亲建议，可以介绍你哥哥去那个医院。”
“我爸爸同意了吗？”风荷急切地问。
“你父亲说还要考虑考虑。这可以理解，因为动心脏手术确实是要冒很大风险的。”夏亦寒坦率地说。
“我懂了，夏医生，”说着，风荷站起来，眉宇间凝着一团勇气“我要劝爸爸妈妈，尽快让哥哥去医院检查和手术。”
“你是一个好妹妹，”夏亦寒忍不住夸赞道“如果需要，我愿尽力帮忙。”
“谢谢你，夏医生。占用了你很多时间，我该走了。”的紧张激动顿时消解了不少。她睁大两眼，期待地看着夏亦寒，等他说下去。
“据我的诊断和彭医生留下的病历记录，我认为你哥哥得的是先天
心脏病，也就是一种与生俱来的病。”“与生俱来？”风荷的眼睛里闪烁着疑惑的光。
“劳累，受寒，都是
发因素，你哥哥体身内本来就有这种隐患。”“心脏病…很危险，对吗？”风荷怯怯地问。
夏亦寒思忖了一会，说：“心脏病对人危害当然很大，不过，你哥哥这种病，现在已可以通过手术来治疗。”
“手术？”
“就是开刀，治愈以后，他就跟健康人没有什么两样。”
一片奋兴的红晕漫上了风荷的脸颊：“夏医生，你帮他开刀好吗？我知道，你一定有办法治好他。”
“我这个医院还不行。上海目前只有广济医院设备最好，能作各种心脏检查和手术。我已向你父亲建议，可以介绍你哥哥去那个医院。”
“我爸爸同意了吗？”风荷急切地问。
“你父亲说还要考虑考虑。这可以理解，因为动心脏手术确实是要冒很大风险的。”夏亦寒坦率地说。
“我懂了，夏医生，”说着，风荷站起来，眉宇间凝着一团勇气“我要劝爸爸妈妈，尽快让哥哥去医院检查和手术。”
“你是一个好妹妹，”夏亦寒忍不住夸赞道“如果需要，我愿尽力帮忙。”
“谢谢你，夏医生。占用了你很多时间，我该走了。”
风荷从沙发上拣起她的小背包，向夏亦寒感激地笑了笑。此时此刻，她觉得夏亦寒是那么了不起，又是那么亲切。
夏亦寒没有理由再留风荷。他站起来，绕过写字台去为风荷开门。
“咦，这是什么？洋娃娃！”风荷一眼瞥见靠壁的书橱里放着的一个洋娃娃，她扭头央求道：“我拿出来看看，可以吗？”
“当然，”夏亦寒嘴角边绽出一丝笑意。
一个金发碧眼的大洋娃娃捧在了风荷手中，她看得那样专注，那样动情。那娇憨可人的神态，甜蜜而温柔，哪怕是冰河或坚石，也会被风荷此时的神态感动得化解。
这个洋娃娃，是夏亦寒的病人，一个六岁的法国小女孩，病愈出院时一定要送给他的礼物。那个小女孩喜爱这个娃娃，即使在病中也朝夕不离。她把它当作最珍贵的礼物，赠给最崇拜的夏叔叔。夏亦寒收下后，就随手放在这书橱里。大半年过去，谁都没注意过她。今天，偏偏来了个大的“小女孩”象发现新大陆似地欣赏着她。
“看，她的眼珠会转动，还能闭上，真有意思。应该给她做几套漂亮衣裳…”
风荷陶醉地看着娃娃，夏亦寒陶醉地看着风荷，一个是童心洋溢，一个是柔情泛起。这一刻的情景，真是美好。
书房的门推开了，严绣莲脚步轻盈地走进来。
看到风荷还在，她微微皱了皱眉头，对夏亦寒说：
“表哥，你该吃午饭了。”
风荷的小儿梦被惊醒了。她赶紧把洋娃娃放回书橱，关好玻璃门，抱歉地说。“我真的该走了。”
夏亦寒觉出了风荷的尴尬，他笑着对屋里的两个女子说：
“给你们相互介绍一下，这位是叶风荷小姐，这位是严绣莲小姐。”
“严小姐，你好，”风荷热情地伸出手去“刚才，在楼下，我…真对不起…”
夏亦寒知道风荷又要为求见自己的事道歉了，赶忙挡住她的话头说：
“绣莲，叶小姐是来询问她哥哥的病况，她很为他担忧。”
绣莲！好熟悉的名字，我仿佛在什么时候，什么地方听到过？！
夏亦寒一声“绣莲”不知为什么，竟像沉重的一槌击在风荷的心扉上，使她那
感而脆弱的心发出了嗡嗡的震响，一种足以勾起她遥远回忆的共鸣。随着这一声，风荷脑一子里那个可怕的黑
被砸开了，从那深深的底竟传出了那样幽缈，而又那样清晰的呼唤：“绣莲…绣莲…绣莲…”
她不
也跟着自语起来：“绣莲，绣莲…”一阵头晕目眩，然后就是锥子戳进头皮猛搅般的剧痛。风荷的身子晃了一下，脸色顿时变得煞白。
“叶小姐，你怎么了？哪儿不舒服？”夏亦寒与严绣莲儿乎是同声问她。
绣莲的手立刻扶住了她的肩膀。
“没什么，没…”风荷竟打了一个冷颤，躲开了绣莲，像是畏惧般地退缩着，两眼却直瞪瞪地看着她。
“叶小姐，你…”绣莲倒被
得莫名其妙起来。快，我得赶快走。趁现在还清醒，趁现在还管得住自己的双腿，我得赶快离开这里！
风荷把持上的背包紧了紧，困难地吐出一句：
“我，走了…”
她没再看夏亦寒和严绣莲一眼，就象逃跑似地奔出房门。
星期天，正好是农历七月初四。
傍晚时分，夏亦寒家客堂间里烟雾缭绕，香气扑鼻。
靠墙一张红木长条桌上，放着一个铜香炉，里面点着几支龙涎香。桌子左面放着两个大瓷盘，一盘
桃，一盘杨梅，都是鲜
滴的上品。右面是两盘糕点：绿豆糕和杏仁酥。中间供着的则是八个大碗，
鸭鱼
，应有尽有。红木条桌上方，挂着一张老式的彩画像。一个穿着高领斜襟长袍的妇人端坐着，严肃地正视着前方。这是严氏的遗像。
夏亦寒的母亲季文玉正在供桌前忙着，仔细地擦抹着一双银筷、一只银碗，然后把它端端正正放在供桌上。
如今她已不是十五年前那个受气的二
了。跟她势不两立的大太太严氏，现在只剩下在画像上领受冷猪的份儿。自从夏中范五年前病笔后，她就是夏府的一家之主了。季文玉今年四十出头，身材瘦削，脸庞白皙，虽然左额上有一道淡淡的疤痕，稍许破坏了她天生的姣美和五官的协调，但总的说来还是风韵犹存。只是身边已有了一个廿几岁的儿子，无论自己还是旁人，就都认为她要算是个老妇人了。
自鸣钟“噹噹”地敲了六下。
“文玉，要不要我把蜡烛先点起来？”
说话的是季妈，文玉当家后，再没人这么称呼她。文玉称她“阿姐”亦寒和绣莲也都随之而改口称她为“大阿姨”搬到这儿来以后，邻里之间也都只知道她原来的名宇
“菊仙”夏家的家务杂事仍然由她
持。可她的身份却已不再是佣人，可以说是家庭的一员了。“等一等吧。”文玉皱着眉“文良也是的，到现在还不来、他外面事儿多，不会不来吧。”
“放心吧，舅老爷哪一次误过大太太的忌
？总是有什么事耽搁了。”菊仙说。“亦寒也不下楼来，六点都过了，”文玉轻轻叹口气，
“现在的年轻人啊，新派得很，太不看重礼数了。”
“天地良心，亦寒可是个孝顺孩子。在外边都当院长了，在你面前还不是小孩子一样，你说什么就是什么！”菊仙一面把磕头用的蒲团放好，一面说“绣莲已经上去叫了，一会儿准下来。”
“我真不懂，都十五年了，每逢七月初四，我妈必定要一本正经给大妈妈做忌
。她不怕麻烦，大妈妈在
间大约都要嫌腻了。”夏亦寒把面前那本厚厚的英文医书合上，苦笑着对绣莲说。
绣莲指着她的鼻子，笑道；“你啊，就会在我面前发牢騒。见了玉姑，就不敢说了。”
“我倒不是怕她，妈这辈子吃了不少苦，说实在的，我
可怜她。”夏亦寒说着，笑容消散了，一种忧郁的神色漫上了他那英气
发的脸。但是，他马上就摇了摇头，仿佛要把某种不愉快的回忆甩掉。又故意调皮地眨眨眼。对绣莲说：“我倒忘了，大妈妈是你的亲姑妈，在你面前发这个牢騒，真是大不该！”
聪明的绣莲察觉到亦寒的感情在刚才曾有一度转折，知道他准是又想起了辛酸的童年。发自内心的一股柔情，突然涨
她的心。她真想把眼前这个自己深爱的人紧紧拥入怀中，用自己的双手抚平他心上的创痕。然而，少女的羞涩和矜持阻止她这样做，她目光灼灼地看着亦寒说：“我才不在乎这个姑妈呢，她死的时候，我才五岁，可以说。对她毫无印象。我倒是听大阿姨说过不止一回，她在世时，对玉姑和你很不好…”“别说了，和死人算账多没意思，”亦寒把书往抽屉里一
，站起身未，说：“走，下楼去给死人磕头吧。”亦寒和绣莲下楼不一会，季文良到了。
季文良也今非昔比了。如今他在沪西南这一带是个颇有名气的“老板”手下的兄弟经营着各种生意，而他的身份已是这、一地区苏北同乡会会长。自从夏中范死后，夏家的儿爿店，就由他代理经营，谁让他有个对生意经毫无兴趣的外甥呢。可这些店铺在文良手中，比当年夏中范亲自掌管时，还红火得多。
今天，他穿着一身考究的绸长衫，摇着一把折扇，一进门就打拱道：
“有点事绊住了腿，让你们久等了。”
他让两个手下人把带来的供品放好，就打发他们走了。
文玉让他宽了长衫，又把早已泡好的龙井茶递给他，请他在藤椅上坐下。亦寒和绣莲上来叫过“舅舅”后就侍立在一边陪他说话。
还是文良
气，说：“时间不早了，行礼吧，行过礼。我们好吃晚饭！”磕头用的蒲团早已放好在红木供桌前。画像上的严氏神情板滩地瞪视着。还是老规矩，由文玉带头先拜。
季文玉虔诚地跪了下去，磕了一个头，抬起脸来，朝画像看一眼，准备再磕下去。
恰巧这时，一道闪电掠过，把客堂照得一片惨白。这只是那种普普通通不带雷声的干闪。但当那光亮照在画像上的时候，季文玉竟觉得画上的人活了似的。
她“啊”的一声惊呼，整个人瘫倒在地上。
文良和亦寒忙上前把她扶起来。
“妈，忙了一下午，你累了。到沙发上去坐一会儿歇歇。”亦寒捏着母亲细细的胳膊，怜惜地说。
“不，不，找还只磕了一个头呢，”文玉挣开文良和亦寒的搀扶，义毕恭毕敬地跪在蒲团上，头抵着地板，认真地磕着响头。
亦寒无奈地轻叹一声。他既佩服妈妈为人大度，对曾经那样苛待过自己的人，竟能不计旧怨，以礼相待，但又为一贯明白事理的妈妈偏偏有这种愚昧行为，感到遗憾和不解。
总算每个人都磕过了头，除了季文良是例外，他只对画像行三鞠躬礼。
然后便是一顿丰盛的晚餐。
文玉蜷坐在沙发上，说自己不想吃饭，让大家先吃。
几乎每年的这一天，都是如此。亦寒心想，整个下午妈妈帮着大阿姨烧茶，擦洗祭器，摆设供桌。忙完这一切，体弱的她当然没有一点儿胃口了。
又是一连几个干闪，文玉凝视着闪电以后格外显得漆黑的窗外，幽幽地说：
“真怪，每逢太太忌
，不是闪电，就是下雨。”“不见得吧，”季文良在饭桌上不以为然地接口“我记得去年就是个晴天。”
他笑了笑，又说：“文玉，你那么大年纪了，看到打闪响雷还害怕，要惹孩子们笑话了。”
这时，绣莲端着一小碗香菇豆腐走到沙发前：
“玉姑，吃点儿豆腐吧。大阿姨烧得真好吃。”
文玉苦笑着摇头，刚想说不吃，绣莲已把碗硬
到她手里，说：“玉姑，我特意给你舀好，晾在一边的。现在吃不烫不凉，正好。”
“好吧，我吃，”文玉心想，这真是个会体贴人的好姑娘。她轻轻拍拍绣莲的手背：“既然烧得好吃，你也去多吃两口，嗯？”
夏亦寒已一碗饭下肚，他一面站起身盛饭，一面对文玉说；
“妈，明晚我不回来吃饭，别等我。””
“上哪儿去？”文玉问。
“到老宅去翻书，如果
得晚了，我就在那儿睡了。”文玉把才吃了一口的香菇豆腐放下，她没答理儿子的话，反而朝着文良说：
“哥，我和你说过的把老宅卖掉的事，办得怎样了？”
不等文良回答，亦寒就抢着说：
“妈，我不同意把老宅卖掉么！”
夏家老宅就是那座在上海西南近郊的大房子，就是给文玉留下过辛酸、痛苦记忆的那座老式楼房。五年前夏中范病逝，文玉嫌那房子太大、太旧，
森森的怕人，又离市中心太远，因此让文良另找了这幢古拔路的新式堂房子。她带着亦寒、绣莲，还有菊他都搬了过来。季文良仍住在徐家汇，只不过现在住的已不是当初那几间小屋，而是买下了一幢象样的小楼。本来倒也没想过要卖掉老宅，但这些年来，亦寒爱往老宅去。并且打扫出一间卧房，有时甚至就在那儿过夜。文玉简直想不通，亦寒怎会喜欢那个荒凉的大宅子？她哪里知道，自己的儿子是个学医的，是个彻底的无神论者，他只图那里清静，有书可看，便常爱往那里去。可这么一来，倒勾起了文玉要卖掉老宅的念头。
“亦寒，你不就是喜欢老宅那些古书吗？”文玉柔声问。
“是啊。”
“我真不明白，你一个学西医的，看那些古书干吗？”
亦寒笑了：“妈，那些古书里也有我用得着的东西呢。”
亦寒的爷爷是个翰林，还学过中医，所以老宅里堆
了各种古籍，还有不少爷爷当年手抄的葯方，亦寒对此颇感兴趣。而且，他对那些经、史、子、集也愿意翻翻。因此，一到老宅，便常常乐而忘返。“我和你舅舅说过，让他另找个地方，给你堆这些古书，”文玉很希望能说服儿子。
“我看算了，文玉。既然亦寒喜欢那里，你又不缺卖房的钱化，就给他留着吧。”
文良开口帮外甥说话了。可怜的文良，如今已两鬓斑白，还是没结婚成家。这唯一的外甥，小时候一直跟着他长大，他们可以说情同父子。
“你看，舅舅也不赞成你卖！”亦寒朝舅舅投去感激的眼光，一面对文玉说。
文王怎么还能不同意呢？她凝视着儿子英俊、坚毅、充
青春朝气的脸。这是她在世上最亲的人，是她视为命
子的宝贝啊！为了他，她能豁出一切，何况是这么一个小小的要求。不知为什么，泪水漫上了文玉的眼眶。她望着儿子，苦涩地笑笑，点了点头道：
“好吧，妈妈答应你，不卖了。”
叶太太实在是个好妈妈，她对子女的爱可谓无微不至。
女儿风荷因为体身欠佳，高中毕业后，没有参加大学考试。她常担心女儿在家闲得发问，盼着风荷永远高高兴兴，偶尔看到荷独坐发呆，她的心就揪了起来。
这一天，午睡方起，叶太太就到女儿房间去了。
风荷正坐在窗前，面前的小桌子和身边的小
上，堆了各种小块的花布。叶太太知道，女儿又在为她的那些洋娃娃设计新衣了。“一直在做小衣裳，没睡午觉呀？”叶太太怜爱地看着女儿。
“睡了，刚起来。”
“我让阿英给你端碗绿豆汤来，喝了解暑。”
“妈，我不想喝，”风荷噘着嘴说“你看，这些布没一块合适的。”
“你给哪个娃娃做呀？让妈来帮你出点主意，”叶太太兴致
地问。“娃娃还在医院里呢。”
“在医院里？这是怎么回事？”
“那天我到德康医院找夏医生，他那儿有一个特别特别好玩的洋娃娃…”
“哦，”叶太太笑道“原来这样，那，你想做什么样子的衣服呢？”
“我想用白底小花的薄纱做一件洋装，再做顶帽子，可是，这里没这种料子。”
“那好办，风荷，”叶太太替女儿
一下这在额前的碎发“走，妈妈陪你上街去买。”“现在？”风荷看了看妈妈慈祥地望着她的脸“妈，你不是最怕热了吗？”
“有你陪着，我就不怕啦！走，我也正想去给你，还有你哥哥买点衣服呢。”
母女俩高高兴兴地上了街。他们的路线由西向东愈延伸愈远，最后竟一直到了大马路的永安公司。
将近黄昏时分，她们手上已是大包小包，硕果累累。各人的东西都买了，而风荷，不用说，又捧回了两个造型别致的娃娃。
叶太太看风荷情绪很好，觉得自己虽然热些、累些，都算不了什么。她暗中拿自己的女儿跟马路上每一个年龄相仿的少女比，觉得风荷的清纯雅丽绝对出类拔苹。她真是感到由衷的骄傲。
路过一家有名的西菜社，她拉住风荷，说要进去吃点冷饮，顺便歇歇脚。冷饮吃完，她又忽发奇想，对风荷说：
“这儿离你爸行银不远，打个电话给他，我们大家就在这儿随便吃一点，一起坐他的车回家得了。”
风荷站起身来准备去打电话，一边笑嘻嘻地说：“妈，今天你兴致真高！”
“是啊，你知道为什么吗？因为我看到你今天特别高兴呀，傻孩子！”
风荷袅袅地走了，叶太太看着女儿苗条俏丽的背影，心里甜滋滋的。
不一会，风荷已经回来。她
面奋兴地说：“正巧，哥也在爸爸的办公室里，他说，五点半他和爸准到！”
“早上我听令超说，沅沅约他今天去吃晚饭的么，怎么…”叶太太微蹙起眉头。
“啊呀，这可不好！”风荷吐了吐舌头，两手一摊，
“我不知道，否则，我一定不让他对沅沅姐失约！”
叶太太叹了口气，把风荷拉在自己身边坐下“算了，你哥自己会安排的。”
风荷看到一片
云从妈妈眼中掠过，不凑过脸去，问：“妈，你不高兴了？”“没有，”叶太太看女儿似乎有些担心，忙笑着说：
“说不定等会儿他跟沅沅一块儿来呢，那不是更热闹了？”
“妈，你说哥会跟沅沅姐结婚吗？”风荷充
着期盼说“我真想沅沅姐早点儿来我们家，我也多了一个伴。”“我也希望他们早点结婚，可就是…”叶太太似乎有什么心事。
“可就是什么？”风荷追问“妈，你是担心哥哥的体身吗？夏医生说，他的病是可以治好的。只要你和爸爸下决心，哥哥一定肯去动手术的。”
“唉…”叶太太不觉长叹一声“孩子，你不知道，那手术是很危险的。这几天，你爸又去问了好几个医生。有的医生说，只要自己当心，不动手术说不定也不会有什么事。你爸也去找过夏医生…”
“夏医生怎么说？”
“比跟你说的更详细。他还是认为你哥哥应早动手术，以防不测。可是，我跟你爸还是怕…”叶太太的眼眶
润了。“妈；爸爸来了！”风荷轻轻摇着叶太太的手臂说。
叶太太扭头一望，果然，叶伯奇挟着鼓鼓的公事包。正
着肚子走来。后面紧跟着向她们招手微笑的叶令超。风荷抬起身子，向哥哥身后寻视着，没有，胡沅沅并没
有一起来。
叶今超大学毕业后，就到父亲的行银去当了襄理，整天
同枯燥乏味的数字、账目打交道。
其实，他却是个极富艺术气质的人。他的爱好是音乐，
夜深人静时独自弹奏钢琴或拉梵阿铃，对他来说是最好的享
受。因为这样，他才竭力要求把三楼东头那间最不易吵闹别
人的房间，作为他的卧室。
他偶尔也作点曲子，他的快乐和忧伤，便常常通过那袅
袅不绝的音响
泻出来。今天，他的琴声就显得忧郁而低沉。缓慢而低回的咏叙，仿佛在诉说着他心中难言的苦闷。
已经是男大当婚的年龄了，和胡沅沅
朋友也已经有了年头，双方的父母却不止一次地婉言催问过，沅沅本人更显然是只等他开口求婚便会欣然同意。可是一想到结婚，令超的心里就烦得慌。他有着说不出的隐痛啊！
应该说沅沅是个很不错的姑娘，因为在家里是老大，底下还有四个弟妹，所以虽然家境很好…她的父亲胡炳文跟叶伯奇同是上海小有名气的行银家…她却并没有娇小姐的种种毛病。她贤惠大度，温柔能干，长得不算
丽，可也绝不能说难看。她在大学念了两年，没有毕业，就进了她爸爸的行银，到如今也有四、五年了。可以想象，在她身边，不乏仰慕者，甚至追求者，可是她却倾心于叶令超，崇拜他的才能和气质，对其他人根本不屑一顾。不能说令超对沅沅毫无好感，她的一番苦心也曾使他感动。
可是，面对胡沅沅，叶令超却总也鼓不起那种迫使年轻人跪倒在石榴裙下的狂热之情。
他觉得她缺乏一点灵气，缺乏一点能够扣动人心弦的东西。她待他太好了，可是，他却嫌她太富于母
、太练达、太务实、太少浪漫气息。她可以静坐几个钟头听令超弹琴，可那只是出于对令超的爱，却不能在音乐中和令超的心共鸣。唉，如果她能像风荷那样爱幻想，爱说梦语痴话，像风荷那样懂得音乐的语言，像风荷那样飘逸空灵…
哦，也许是我太苛求了。世上像风荷那样的女孩子能有几个呢！
叶令超在琴声中思索着，斗争着，他的思绪像山间小溪，在曲折多石的涧岩中觅路前行，充
了障碍，充了困难。“笃笃”有人敲门。
琴声戛然而止。
门开了，是风荷。她穿着一身雪白的睡衣，长发用一
红丝带束着，技在身后，皎洁的月光下，宛如突然降临的广寒仙子。“风荷，为什么还不去睡？”令超关切地问。
“你不是也没睡么！”风荷调皮地把头一歪。
“我睡不着。”
“你不快乐，哥，”风荷轻缓地说，大眼睛凝视着令超，忧郁的神色渐渐笼罩了她的面孔。
“你怎么知道？”
“我听得出来：你心里有事，你不知道该怎么办才好！”天哪，这就是我的妹妹！绝顶聪明、心灵相通的妹妹！如果是沅沅，她听得出来吗？
“把你的心事说出来，哥，我要你快乐。”
叫我怎么说呢，我的好妹妹，我的心事，很可能会是一个永远的秘密。
令超刚刚这么想，却又马上自我否定了：不，我不愿意，我总有一天要讲出来，总有一天！
“风荷，你放心，”令超不忍让风荷为自己担忧，轻轻拍拍她的肩膀“我会快乐起来的，回去睡吧。”
“你保证？”
“当然，”略一沉
，令超又郑重地说：“为了你，我一定要自己快乐起来。”“哥哥，你真是我的好哥哥，”风荷激动地一把抓住令超的肩膀“告诉你，刚才我听你弹琴，听了好半天，我都想哭了。现在好了。”
风荷像个天真的小姑娘般，踮起脚尖，捧住令超的头，在他额头上端端正正地印上了一个吻。
“谢谢你，哥哥，祝你晚安。”
风荷柔软娇小的身躯跟令超靠得那么近，令超的手揽着她纤细的
肢，不微微颤抖起来。但是，他终于只在风荷额上轻轻回吻一下，就松开了手：
“明天见，风荷，祝你做一个好梦！”
风荷走了。
令超的房里不再传出琴声，可是却亮着彻夜不灭的灯光。
也就是在这一夜，一个不可移易的决定在令超心中形成，他终于要向命运挑战了。
叶太太于淑容有事外出，阿英在楼下厨房，周围静得很。窗外时停时起的蝉鸣愈益增添了室内的宁谧气氛。
风荷在自己那间小巧而精致的卧室里，斜靠在藤椅上，正在翻看一部小说。
不知是天气
闷热的缘故还是别的原因，平很爱读书的她，今天觉得看不下去。把书扔在一旁，百无聊赖地不知该干些什么。突然想起曾答应过沅沅姐，给她绣一双拖鞋面。可现在，夏天都快过去了，还没动手呢。对，现在就来找个花样。
风荷从抽屉里拿出那个放绣花花样的大本子，翻了翻，没有一个能令她满意。
吧脆重新剪一个。她拿过一张白纸，又找出小剪刀，开始在脑子里构起图来。
天下有好多事是无法用普通道理解释清楚的。
比如风荷的美术才能吧，就简直像是与生俱来，不学自会的。她那种对于美的
感、领悟，记忆之牢固，把握之确切，特别是复现本领之强，就连她学校的美术教员都惊叹不已。中学毕业的时候，那位自认为发现了一个美术天才的教员，曾竭力鼓励风荷去投考美术专科学校，然后争取到法国去留学。他预言，风荷准能成为独树一帜的大画家，如果她能努力，又得到良好培养的话。爱美和创造美、表现美，仿佛真是出自风荷的本
似的。剪纸是风荷的一门无师自通的手艺。她绣花用的花样，总喜欢自己剪。只要一把剪刀在手，她就能随心所
地剪出脑中设想的图样。除了绣花用的图样外，风荷还能用黑纸剪肖像。即便是一个陌生人，让她静心观察几分钟，一张维妙维肖的剪影，很快就剪出来了。
伯奇夫妇和令超很为风荷的这个本事骄傲。令超把风荷为他剪的那张硕大头像，配了个镜框挂在屋里，别的什么照片都不要了。慢慢地，许多亲朋好友知道了风荷的绝招，竟有人登门相求。只要风荷有兴致，伯奇夫妇总是鼓励她多剪。有时他们也会显宝似地要风荷当众表演一下。
风荷有个大厚本子，里面夹着她剪的许多肖像。爸爸、妈妈、哥哥的不用说了，连阿英和那些宝贝洋娃娃，甚至她看过的电影中的人物都有。
拖鞋的花样剪好了。是一朵盛开的蔷薇，几片叶子陪衬得它益发高贵雅致，倘用彩
线绣在黑丝绒上，肯定不俗。风荷把剪好的花样放在一张黑纸上，鲜明的对比，使那朵蔷薇顿时有了立体感，她微微笑了，觉得还比较满意。她手里拿着那把
巧的小剪刀，似乎意犹未尽，于是，拿起另一张黑纸，又漫无目的地剪起来。才几剪刀，一个男子的侧面头像便出现了。风荷右手拿
着剪刀，左手举着头像仔细端详着。
“哟，小姐，你剪的是谁呀？”
是阿英进门来了，手里捧着托盘，从风荷身后探头看
着。
是啊，我剪的是谁呢？
风荷这才意识到，自己剪的原来是夏亦寒。
阿英不过是随口问一句，她是给风荷送下午的点心来
的：一杯凉凉的桂花鸟梅汤，一小碟绿豆糕。阿英把托盘放
在桌上后，又急匆匆下楼去了。
风荷仍在端详夏亦寒的头像，她摇摇头，不，剪得不好，线条不够刚劲，显不出他的深沉、稳重，也没有本人英
俊漂亮。
她又拿出一张黑纸，重新剪起来。一张，两张，三张…。半侧的，全侧的，左侧的，右侧的…，几张大黑纸剪掉了，头像摊了半桌于，可她还是不满意。她叹口气，颓然把剪刀往桌上一扔，思想回到前天见到夏亦寒的情形。
那天她敲开夏亦寒三搂书房时，他正在和几个同事谈话。见有陌生女客来访，不一会儿，那几个同事就告辞了。
于是屋子里只剩下风荷和亦寒两个了。
“我只占用你一点点时间，”风荷急急地说“让我给辛德瑞拉换好衣服，我就走。”
“辛德给拉？”亦寒不解地问。
风荷径自走到那个玻璃柜前，取出了那个金发的洋娃娃：“就是她，我给她取名辛德瑞拉。”
“哦，灰姑娘！你说她像童话里那穿了水晶鞋跳舞的灰姑娘？”夏亦寒被风荷的妙想逗乐了。
风荷甜甜地笑了。她歪了歪头，一绺额发柔顺地轻轻拂动着，晶莹的瞳孔中，闪烁着夏亦寒的形象：“你说这名字好吗？”
夏亦寒动情地凝视着风荷，衷心赞美地说：“那么，你就是那个给灰姑娘打扮的善良的仙女。”
风荷把娃娃放在写字桌上，从包里拿出一套纱裙。那是跟洋娃娃眼睛颜色十分相配的天蓝色上面缀
彩小花的曳地长裙。风荷灵巧地替洋娃娃穿上这件纱裙，这小人儿立刻显得
人而高贵，与原先大不相同了。接着，她又取出一顶用同样材料做成的帽子，给这个娃娃戴上。
“嗬。简直美极了！”夏亦寒忍不住叫起来。
他从不大关心女
服饰，现在，突然懂得了一个道理：原来一件漂亮合体的衣裙，竟能为女增添如此之多的魅力。他拿起洋娃娃欣赏了一番，然后带着温情脉脉的微笑，对风荷说：
“谢谢你，叶小姐，给娃娃做了这么漂亮的衣服。”
“不用谢，我不是送给你的，我是送给她的。”
听风荷的口气，那洋娃娃竟完全是有生命似的。
“可这个辛德瑞拉是我的呀。所以，你还是应当接受我的感谢。”
“那么，你准备怎样谢我呢？”风荷的孩子气又上来了，她调皮地朝亦寒一笑，歪着头静听下文。
“是啊，怎么谢呢？”亦寒故意用手指敲着自己的额头“请让我好好想一想。”
“要想多久？得好几天吗？”风荷开心地笑着问。
那笑声真像是天使在摇动着一串银铃。在这笑声的感染下，一向稳重老成的夏亦寒也变得活泼了。他故作神秘地说：
“那可说不定。反正要让你大吃一惊！”
“那么，我就等着啦。现在，我不再打扰你了。”
夏亦寒根本就没感到受了打扰，可是又有什么理山留住她呢？他不无遗憾地伸出手去。
风荷显然还很不习惯与人握手。当亦寒握住她那柔弱无骨的小手时，她的脸红了，心跳得快了，呼吸局促起来，鼻尖上甚至还冒出了几颗小小的汗珠。
幸好亦寒很快就松了手。她微微抬头看了亦寒一眼留给他一个甜蜜而无
的巧笑，这才走了。许久以来，风荷惊奇地发现，自己的神思常常会发生突然的、莫名其妙的飞跃，情绪也常常跟着发生急骤的、大起大落的变化。她为此十分苦恼。
这种情形近来似乎更频繁了。
就像此刻，一分钟前，她还面对着半桌子的夏亦寒剪影，在心里笑着对他说：
“好，我等着，看你怎么谢我，怎么使我大吃一惊。”
可一分钟后，她却变得忧郁而伤感，消沉颓唐得直想哭了。
这是怎么回事呢？
一个既熟悉又遥远的声音，在她脑海深处反反复复地响着，一声声像槌子打击在她脆弱的心扉上：
“绣莲…”
“绣莲…”
究竟是什么时候，究竟在什么地方，听到过有人喊叫这个名字？风荷恨不得敲开自己的头骨，从脑子里搜出那令她心烦的记忆，恨不得有一道强烈的光线，能烛照她灵魂中那个深不可测的黑
！可是，她的一切努力都是徒劳。
她的思绪在飘缈无垠的黑
中翻飞，她的手却不自觉地捏起了剪刀，剪了一个头像又一个头像。她剪的是谁呢？是那个名叫绣莲的女医生吗？不，不像，那个绣莲年轻、美丽、健康，脸上的线条很美，可我剪出来，像什么呀，这么难看！突然，风荷惊惶地扔掉手中的剪刀和黑纸，不由自主地抓住了书桌最下边那个抽屉的把手。
心中有一个声音在提醒她：不要去开那个抽屉！千万不要！你已经有好久没去碰过它了。你自己知道的，打开它将发生什么！
但她的脑中却有另一股力量在强迫她违抗上面的提醒。“绣莲，绣莲”的呼喊，极大地加强了那股力量，竟使它变成了一位强制
的命令。风荷的手颤抖了，但仍然猛地拉开了那个抽屉，拿出了一个黑色大夹子。
心中的声音又在阻止她：现在住手还来得及，千万，千万，别打开它。最好是赶快扔了它！
然而，来自头脑中那个黑
深处的命令，却更加强有力。一个朦朦胧胧的人形，仿佛正在向她
近，马上就要到她身上。鬼使神差似的，风荷一下子打开了那个黑色夹子。一张女人的剪影赫然在目！
这是一个披头散发、眼睛恐怖地瞪大，毗牙裂嘴的女人！风荷觉得那“绣莲、绣莲”的喊声，就是从她大张的嘴里发出的！
风荷头皮发麻，灵魂出窍，一时都忘了自己身在何处！
她想跳开身来逃走，逃开那可怕的女人，可是她的腿却不听话。
昏
中，她又翻了一页，又是一张剪影，还是那个披头散发的女人，但这回剪的是她的全身。她长长的手臂像蜘蛛的长爪，可怕地挥舞着，两腿叉开作跳跃状…不知什么时候，天已经暗了下来。蓦地，一道闪电从厚厚的云层中窜出。
“啊！”风荷狂叫着，把那黑夹子用力一推，站起身来夺门而逃。
在门口恰和上楼来的阿英撞个
怀。“小姐，你怎么呢？”
阿英看到风荷脸上的肌
僵硬，两眼发直，嘴直抖，赶紧抱住她、拼命摇她，仿佛想把风荷从恶梦中摇醒。“哦，阿英…”风荷终于呻
般叫出了声。“小姐，你的电话，夏医生来电话找你。”
“夏医生，是夏医生？”
“是的。”阿英肯定地点头。
风荷一甩手飞快地跑下楼去。
风荷拿起电话听筒，刚说了声“喂”就听到夏亦寒奋兴的声音：
“是叶小姐吗？我是夏亦寒，我想好了答谢你的办法，那就是
足你一个要求。你可以随便提…”“哦，夏医生！”
风荷软软地叫了一声，在夏亦寒听来简直有似呻
或叹息。与平的活泼有生气截然不同。“你怎么啦？不舒服？”亦寒焦急地问。
“我，我…怕…”
“怕？怕什么？请告诉我。”
“不，我恐怕…是病了…”风荷支支吾吾，自己也说不清楚。
“我马上就来，十五分钟就到你那儿，等着我！”亦寒果断地说。
风荷勉强搁好话筒，就软瘫在沙发上了。虽然那遥远的呼唤还在脑中的黑
里回响。虽然那可怕女人的影子还在她眼前晃动，但她的心已开始平静下来。因为，她已经有了希望，夏亦寒很快就要到了。
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